カラット(重量)

カラットとは、一般的によく勘違いされますが大きさではなく、重量を表す単位です。1カラット(1ct)=0.2グラムですので、５カラットで１グラムです。 重量が増す(=大きさが増す)につれその希少性により価格は跳ね上がり大きな物ほど1カラット単位の単価は高額になっていきます。

カラー（色）

カラーとはダイヤモンドの色味をD からZ・Z 以下の24 段階に分類したものです。無色透明に近いD カラーほど一般的には単価は高くなりますが、珍しい色味のカラーダイヤが高値をつかる場合もあります。しかしやはり基本は無色透明がベストです。 黄色みが強いほど価値は下がります。「ライトイエロー」などと名前をつけて売られている場合もありますがよほど綺麗な黄色が出ていないと単にカラー評価の低い物に名前を付けているだけ、という判断をされます。
大きなキャラット数のダイヤモンドでむらのある場合は、色の一番濃い部分で評価をします。

クラリティ（明度）

クラリティーとは、どのようなプレミッシュ（表面上の特徴）やインクルージョン（内包物）があり、どの程度透明度に影響しているかの評価です。 インクルージョンは、プレミッシュよりグレードや価値・美しさ・耐久性に与える影響は大きいです。右記の図は、インクルージョンの内包結晶とフェザーです。インクルージョンの中でも黒く見えるカーボンがあると評価は大きく下がります。また同じ大きさ、色のインクルージョンでも見え方（正面から見て目立つ位置、向き）によっても評価は変わります。

カット（研磨）

カットによって、色を強調することも インクルージョンを隠すこともできます。したがってカッターはその石の可能性を見極め、最も価値のある特徴が組み合わさるよう計画し、カッティングします。 評価は、Excellent ・VeryGood ・ Good ・Fair ・Poor の5 段階評価です。 鑑定書では略式でEX・VG・G・F・P を表記されます。先に述べたインクルージョンの向きや見え方についてまで計算されてカットは施され、何よりもダイヤモンドの命である「輝き」はこのカットが正確に行われていないと綺麗な煌めきはでません。

ダイヤモンドにはカラット数ごとに必要な標準直径寸法があります。0.5ct では5.17mm、1.0ctでは6.52mm が標準直径寸 法です。この寸法を基準として寸法が満たされていないと同じカット評価でも低い評価になります。俗にいう「プロポーションが悪い」という評価になります。同じ大きさでも小さいダイヤモンドを大きく見せるためにわざとテーブルを大きく（その分深さが浅く平べったい）カットしたものなどもありますが、そういったダイヤモンドは同じ色・グレード・大きさのものと比べてがくんと買取価格は下がります。

蛍光性（Fluorescence）が強いほどこダイヤモンドらしい輝きが弱まります。蛍光性の強いダイヤモンドは特に海外で評価が下がります。ダイヤモンドの蛍光性は、None(無し)、Faint(弱い)、Medium(中)、Strong(鮮やか)、Very Strong(かなり鮮やか) に分けられます。 これらはオイルの含有性に関わることが大きくオイリーなダイヤモンドは肉眼でもギラついて見えます。 また蛍光性の強いダイヤモンドをまるで特殊な性質を持つ特別なダイヤモンドとして売っている事もありますが、買取の際に蛍光性の強いダイヤモンドの価値は低く、同じカラー・グレードのダイヤモンドであれば蛍光性の有無により価格は半分程度になってしまう場合もあります。

最近特に多いのがLDHという加工が施されたダイヤモンドです。これは Laser Drill Holeの略でダイヤモンドのインクルージョン（内包物）を消すためにその名の通りレーザー光線を使いそのインクルージョンまで穴をあけ薬品等を使いそのインクルージョンを除去もしくは目立たなくするような処理が行われたことを表します。 ダイヤモンド購入の際、鑑定書等に「LDH」と書かれていないかご注意ください。これももちろん無加工の物に比べると買取価格は非常にお安くなってしまいます。

ダイヤモンド（diamond）は、炭素 (C) の同素体の1つで、現在天然で存在する物体のうち最も硬い物質です。だからといって「壊れない」わけではなくて、ある一定方向に一点にある程度の圧力をかけると、その面に沿って割れる性質（劈開性）があるのです。ただ、モース硬度と言われる摩擦や引っかき傷には最高の強さがあるため、他の宝石類とまとめて保管や運搬をしていると他の宝石を傷つけてしまうことも。ダイヤモンドのモース硬度は「10」で最高評価となっています。 また炭素の集合体だからダイヤは燃えるか？というと正確には「燃焼させることができる」状態です。燃焼には超高温と高濃度の酸素が必要であって自然状態でライターやガスバーナーであぶった程度では燃えません。 またダイヤモンドは宝飾品だけではなく工業用としても広く使われています。それは先にも書いた硬度のために他の金属や鉱物などの研磨や切断に適しているからです。 またダイヤモンドは水になじまず、電気を通さずまた薬品等にも強いためにあらゆる用途があるのです。

ダイヤモンドの産地はそのトップ6であるロシア、ボツワナ、コンゴ民主共和国、オーストラリア、南アフリカ共和国、カナダだけで世界シェアの90%を占めています（2004年データ） 。ダイヤモンドの母岩となるキンバーライトが古い地質構造が残る場所にしか存在しないので、地質構造の新しい日本ではダイヤモンドは産出されないというのが長年の定説とされていました。しかし近年、1μm程度の極めて微小な結晶が愛媛県の四国中央市産出のかんらん岩から発見され、日本初のダイヤモンドの産出となりました。ダイヤモンドの採掘は、古い時代では鉱床の近くの河原などで母岩から流出した鉱石を探し出す方式が主流でしたが、1867年にオレンジ自由国と英領ケープ植民地との国境付近でダイヤモンドが発見され、その東隣にダイヤモンドの鉱床となる母岩がある可能性が高いと地質学者が突き止めたことにより採掘の方法も変わってきました。その母岩のある地域はキンバリーと呼ばれるようになり、母岩を粉砕して大量の岩石を取り出して分別処理をし、その中からダイヤモンドの鉱石を探す方式が以後主流となりました。このキンバリーの鉱床の中からデ・ビアス社が産声を上げ、ダイヤモンドの世界市場を支配することに。 1967年には独立したばかりのボツワナ共和国の北部、オラパ鉱山において非常に大きな鉱床が発見されただけではなく、その後も次々と鉱床が発見されたことで、ボツワナが世界2位のダイヤモンド生産国となり、その利益はボツワナを「アフリカの奇跡」と呼ばれるほどの経済発展、経済成長を遂げることに成功する原動力となったのです。 ちなみにダイヤモンドは1キロ取り出すために5300トンの自然原料が処理されているそうです。

「最大のダイヤモンド」というのはどういうものでしょうか？
長らく世界一の「カットされたダイヤモンド」の座を守っていたのはカリナンで、1905年に南アフリカで発見されたダイヤです。カットする前の原石の状態ではなんと3,106カラットもあり、これをカットすることで合計1,063カラットにもなる全部で105個の宝石が出来上がりました。これらは当時の当地国であるイギリス国王エドワード7世に献上されています。 そのなかで最大のカリナンIと呼ばれるダイヤモンドは530.20カラットで「偉大なアフリカの星 (The Great Star of Africa)」と呼ばれ、ロンドン塔内に展示されており、見学することができるのです。 しかし現在、世界最大の研磨済みダイヤモンドは、ザ・ゴールデン・ジュビリーです。この石は545.67カラットもあり、タイ王国、国王ラーマ9世の治世50周年を記念して1997年にタイ王室に献上され、現在これが「世界最大のダイヤモンド」の座に輝いています。

さて、ダイヤモンドは無色透明のものが一番価値があるとされていますが反対の言い方をすれば、それほど無色透明の物が少ないと言えます。ほとんどがイエローやブラウンを帯びた色合いですが、極まれにグリーンやブルー、ピンクなどの色合いを帯びたものが存在します。
ただしグリーンに関しては長時間放射線を浴びていたために色が付いたことが判明していますが、ピンクに関しては現代科学をもってしてもなぜこのような色合いになったかがわかっていないそうです。
また20世紀末頃からはグラファイ、カーボンなどの内包物が多く黒色不透明となってしまったブラックダイヤモンドが宝飾品として一躍注目を集め、かのティファニーに採用されたり、日本でも芸能人が身につけたことによって一時ブームとなりましたが「無色透明ほど価値が有る」の対極に位置するブラックダイヤのリユース市場での買取価格は高くないのが現状です。

ダイヤモンドは水に強く、あらゆる薬品にも侵されないけれども油と馴染みやすい（浸透するというわけではない、ただし内部に油分を持つ物もありそれは蛍光性として現れる）という性質上、宝飾品として身につけていると汚れてしまいますが、家庭でもぬるま湯と中性洗剤で簡単に磨くことができます。 使い古したなるべく毛足の細い歯ブラシがあれば、極々少量の食器用中性洗剤で洗うと本来の輝きを簡単に取り戻すことができるのでご自身でまめにお手入れすることをおすすめします。